Tro núi lửa hình thành nhiều Hunga Tonga-Hunga Haʻapai phản ứng với nước đại dương ấm xung quanh nó. Phản ứng hóa học này đã biến tro thành đá cứng hơn nhiều, và các nhà nghiên cứu núi lửa hiện tin rằng hòn đảo sẽ tồn tại trong vài thập kỷ chứ không bị xói mòn. Điều này làm cho Hunga Tonga-Hunga Haʻapai chỉ hòn đảo núi lửa thứ ba trong vòng 150 năm qua để tồn tại hơn một vài tháng.[32]

Các nhà khoa học tại NASA ' Space Center Goddard đã học Hunga Tonga-Hunga ʻ apai, sử dụng nó như một mô hình cho các hình dạng núi lửa trên sao Hỏa. Trong một bài báo được công bố vào cuối năm 2017, các nhà khoa học kết luận rằng apai Hunga Tonga-Hunga Haʻapai bị xói mòn theo những cách đáng kể tương tự như mô hình xói mòn nhìn thấy trên địa hình tương tự như trên sao Hỏa. Các nhà khoa học lưu ý rằng điều này cho thấy Sao Hỏa đã từng bị nước tràn vào một thời gian ngắn, nhưng nước rút khá nhanh. Nghiên cứu sâu hơn về sự tương đồng giữa địa hình núi lửa Hunga Tonga-Hunga Ha ʻ apai và sao Hỏa là cần thiết.[32]

Vào tháng 10 năm 2018, các nhà khoa học đã đến thăm hòn đảo và phát hiện ra rằng bề mặt của nó được bao phủ bằng sỏi, bùn dính và thảm thực vật. Hòn đảo này cũng đã được sinh sống bởi nhiều loại chim. Họ cũng phát hiện ra rằng hòn đảo dường như bị xói mòn nhanh hơn so với suy nghĩ trước đây do lượng mưa.[33][34]